SaaSはオープンソースの「抜け穴」？

　わたしのブログにコメントを寄せてくれたある人物が、SaaS（Software as a Service）を「抜け穴」と呼んだ。

　すなわち、SaaSモデルなら、オープンソースコードを使用し、独自のプロプライエタリ要素を付け加え、改良コードをコミュニティに還元せずに成果物（サービス）を販売することができるというのである。こうした手をしょっちゅう使っているのが、Googleだ。

　オンラインサービスに適用されるGPLとして、「Affero GPL」がある。同ライセンスは現在、「GPLv3」に基づいた改訂が進められている。

　しかしながらGoogleは、このAfferoを使用していない。同社が主に採用しているのは「Apache」で、GPLもいくらかは使っているが、Afferoは一切ないのだ。

　O'Reilly Mediaの創立者であるTim O’Reilly氏は、現行のライセンスはどれもオンラインのWeb 2.0アプリケーションには適していないと考えており、ユーザーが寄付したデータにも個人的権利を認める、Wesabeのオープンデータ権利章典のようなものを考案する必要があると主張している。

　Webの進化するスピードは、ライセンスの発展に比べて速すぎたのだろうか。ライセンスは、オンライン世界の望みをかなえられるようになるだろうか。オープンソースソフトウェアに基づくWeb 2.0は、実質的な「プロプライエタリ」であり続けるのだろうか。

　読者もぜひ考えてみてほしい。

（Dana Blankenhorn）